Stand de John Wilkes
Biblioteca del Congreso
Sic Semper tyrannis. Las palabras rugieron sobre las cabezas de la muchedumbre silenciosa en el Teatro Ford. Era el 14 de abril de 1865 y acababan de disparar contra Abraham Lincoln. El actor John Wilkes Booth, que se imaginaba a sí mismo como un héroe y un mártir de la causa sureña, gritó esas palabras, que en latín significa Así siempre a los tiranos, después de saltar al escenario desde el palco presidencial del teatro, donde había herido de muerte al amado presidente con una .44 -Pistola Derringer calibre. Booth escapó por la puerta del escenario, montó en un caballo que lo esperaba en el callejón trasero y salió disparado.
Acompañado por David Herold, un compañero conspirador, Booth sería ayudado por una serie de cómplices conscientes o involuntarios mientras huía de Washington, DC Los dos hombres pasaron los siguientes 12 días caminando por el sur de Maryland, cruzando el río Potomac y finalmente hacia el campo. del norte de Virginia, todo el tiempo perseguido por las tropas federales.
El 26 de abril, rodeado por soldados de la Unión en un granero cerca de Bowling Green, Virginia, Herold se rindió. Booth, sin embargo, se negó y dijo: 'Prefiero salir y pelear'. Los federales prendieron fuego al granero para forzar el asunto y el sargento Boston Corbett le disparó a Booth en el cuello. Booth moriría tres horas después. La cacería había terminado.
Hoy en día, gran parte del campo en la ruta de escape de Booth no ha cambiado, y varias de sus escalas más famosas, incluida la taberna Surratt y la granja del Dr. Samuel Mudd, se conservan como sitios históricos y museos. La ruta de 90 millas se puede explorar en un solo día. Civil War Trails Inc. ofrece un mapa turístico de la ruta y sus letreros informan la narrativa a lo largo del camino. Al trazar el camino desde el fatídico primer acto de Booth en el Ford's Theatre hasta su epílogo en ese granero de tabaco en Virginia, los viajeros se deleitarán con el paisaje a menudo bucólico y la centelleante historia que alberga.
Ford's Theatre 511 10th St NW, Washington, DC En la mañana del 14 de abril, Booth se enteró de que Abraham Lincoln y su esposa, Mary Todd, asistirían a una función de Our American Cousin esa noche en Ford's Theatre, un teatro en el que Booth había realizado. Alrededor de las 10:15 p.m., cuando la producción alcanzó una escena particularmente divertida que a menudo se reunía con la risa de la audiencia, Booth entró al palco presidencial y le disparó a Lincoln en la nuca, hiriéndolo de muerte. Cuando el mayor Henry Rathbone, un invitado de los Lincoln, se abalanzó sobre Booth, apuñaló a Rathbone y luego saltó al escenario desde el palco presidencial. Su vuelo hacia la libertad acababa de comenzar. El Ford's Theatre ha sido restaurado a su aspecto histórico y todavía tiene producciones, recorridos y alberga un museo en el piso inferior. www.fords.org (Sean Pavone / Alamy Foto de stock)
Surratt House Museum 9118 Brandywine Rd., Clinton, Md. A la medianoche del 14 de abril, Booth y Herold llegaron a Surratt Tavern, propiedad de los simpatizantes confederados Mary Surratt y su hijo, John Surratt Jr., amigo de John Wilkes Booth. . Herold y Booth recuperaron armas y suministros escondidos aquí y rápidamente se pusieron en camino. El inquilino de Mary Surratt dio un testimonio condenatorio que la envió a la horca el 7 de julio de 1865, como uno de los cómplices de Booth en el complot de asesinato. Fue la primera mujer ejecutada por el gobierno federal. Su hijo fue juzgado pero finalmente absuelto. La taberna se ha conservado como museo y sitio histórico. www.surrattmuseum.org (Melissa A. Winn)
Mudd House Museum 3725 Dr. Samuel Mudd Rd., Waldorf, Md. A las 4 a.m. del 15 de abril, mientras Lincoln agonizaba en la Casa Petersen al otro lado de la calle del Teatro Ford, Booth y Herold llegaron a la casa del Dr. Samuel Mudd. Booth le pidió a Mudd que le arreglara la pierna, que se rompió durante su huida de Washington. Mientras Booth y Herold descansaban en una habitación de arriba, Mudd viajó al cercano Bryantown para hacer recados. Cuando regresó, los dos habían huido. Hoy, la casa sirve como museo. Detrás de él, puede caminar por el sendero a través de la granja de 200 acres que Booth y Herold tomaron hacia el pantano de Zekiah mientras se dirigían hacia el río Potomac. www.drmudd.org (Melissa A. Winn)
St. Mary’s Church 13715 Notre Dame Pl., Bryantown, Maryland. El complot para asesinar al presidente Lincoln comenzó en los mismos lugares donde se llevaría a cabo la persecución de Booth. Aquí en la iglesia de St. Mary, el Dr. Mudd conoció a Booth en 1864. Booth había ido a Bryantown para reclutar hombres que lo ayudaran a secuestrar al presidente. Booth y Mudd se reunieron varias veces más antes de que el médico colocara su pierna rota en la casa de Mudd el 15 de abril de 1865. Los Mudd están enterrados en el cementerio de la iglesia. (Melissa A. Winn)
Pine Thicket 9695 Bel Alton Newtown Rd., Bel Alton, Md. Mientras la búsqueda de Booth y Herold se acercaba, la pareja se escondió en este matorral de pinos esperando la oportunidad de cruzar con seguridad a Virginia. Los lugareños les llevaron comida, bebida y periódicos, lo que le reveló al descontento Booth que no estaba siendo aclamado como el héroe que esperaba, sino como un villano monstruoso. Booth se lamentó en su diario de bolsillo, Nuestro país le debía todos sus problemas, y Dios simplemente me convirtió en el instrumento de su castigo. El 20 de abril, sus guías locales los llevaron al río Potomac para cruzar a Virginia. (Melissa A. Winn)
Cruzando el Potomac 11495 Popes Creek Rd., Newburg, Maryland. En la noche del 20 de abril, Booth y Herold estaban aquí con el agente de señales confederado Thomas Jones, quien les había asegurado un bote de remos para cruzar el río. Antes de empujar a los fugitivos a la oscuridad, Jones recomendó que cruzaran el río hasta Mathias Point y luego río abajo hasta Machodoc Creek y la casa de Elizabeth Quesenberry. Desorientados, la pareja no llegó a Virginia esa noche. En cambio, remaron hasta Nanjemoy Creek, Maryland, pasaron el día siguiente descansando y partieron nuevamente hacia Virginia. (Melissa A. Winn)
Sitio de la granja Garrett La huida de John Wilkes Booth de la justicia terminó en la granja Richard Garrett, al sur de Port Royal, el 26 de abril de 1865. La 16a Caballería de Nueva York, actuando sobre una pista, encontró a Booth y Herold escondidos en un establo de tabaco allí. Herold se rindió, pero Booth se negó, incluso después de que los soldados incendiaron el granero para expulsarlo. Booth recibió un disparo en el cuello del sargento Thomas P. Boston Corbett. Luego fue arrastrado fuera del granero en llamas, muriendo en la granja tres horas después. Los edificios de Garrett Farm desaparecieron hace mucho tiempo y el sitio, que forma parte de Fort A.P. Hill, no es accesible al público. (Melissa A. Winn)
